Historyk i krytyk sztuki, kuratorka wystaw, założycielka m.in. fundacji EGIT (1986) oraz Fundacji Instytut Promocji Sztuki (1995); dyrektorka Zachety – Narodowej Galerii Sztuki w Warszawie (1993-2001), Przewodnicząca Rady Programowej i Dyrektor Programowa Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie (2005-2007).
Od roku 1980 kuratorka i współkuratorka wielu polskich i między- narodowych wystaw, m.in.  I Kwanju Biennale, Korea Pd.; Aspects-Positions 1949-1999, 50 Years of Art in Middle Europe (Vienna-Budapest-Barcelona-Birmingham 2000); L’Autre Moitie de l’Europe (Galerie Nationale du Jeu de Paume 2000/2001, Paris); Where is Abel, Thy Brother, Galeria Zachęta, Warszawa, 1995; Forgetting, Weseburg Museum, Bremen, 2000; Continental Breakfast, Belgrad 2004; Warszawa/Moskwa-Moskwa/Warszawa, Galeria Zachęta Warszawa/Tretiakowskaya Gallery Moskwa, 2004/2005; Obok. Polska-Niemcy, 1000 lat historii w sztuce, Martin-Gropius-Bau, Berlin, 2011; Void, Nowy Sącz, 2012; UNI/JA-UNI/ON, Lublin 2013; Postęp i higiena, Galeria Zacheta, Warszawa, 2014/2015
Komisarz Pawilonu Polskiego na Biennale Sztuki w Wenecji 1993 – 2001.
Autorka licznych tekstów o sztuce publikowanych w większości języków europejskich oraz japońskim i koreańskim; kompendium o polskiej sztuce powojennej Sztuka w Polsce 1945-2005 (2005); Przeciąg – teksty o polskiej sztuce lat 80 (2009); autobiograficzna powieść Proszę bardzo (2009); Już trudno (wywiad Doroty Jareckiej) 2014.
Stała audycja w radiu TOK FM
Członek Zarządu Fundacji Manifesta 1; członek Rady Muzeum Sztuki, Łódź; Muzeum Sztuki Nowoczesnej i Muzeum Fryderyka Chopina w Warszawie; Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau w Oświęcimiu; MOCAK w Krakowie; Rady Powierniczej Muzeum Narodowego w Warszawie.
Członek Komisji Selecyjnej na Dyrektora Documenta 12. Członek międzynarodowych stowarzyszeń AICA, CIMAM, IKT
Aktualnie rezydentka Wissenschaftskolleg zu Berlin